PROLOGO

El principio de temporada ha sido algo raro. Hemos tenido mejores temperaturas que el año pasado, algo que en principio ha sido muy positivo. En cuanto a los entrenamientos la cosa no ha sido tan positiva. Creemos que hemos realizado menos kilómetros y no hemos tenido prisa en subir el kilometraje de ellos. Aún intentando planificar estos, la verdad es que han sido un poco anárquicos, principalmente por problemas laborables. Empezamos la temporada entrenando 12 perros y línea y arneses de larga distancia. Pronto a los lideres se les cambio los arneses por los de X. A primeros de Noviembre José Ignacio nos confecciona una línea de cable completa para doce perros para arneses en X y los perros de rueda con arnés wheels de Manmat, al ser estos más largos (107 cm, frente a los 80 cm de los X) la línea central también debe ser más larga. La idea de la línea de cable fue por el vivac de tres horas que íbamos a realizar en la presente Monegros. En todos los entrenamientos de Noviembre se procedió al acabarlos, a dejar en la propia línea a los perros un mínimo de media hora, donde se les refrescaba y en alguna ocasión se les alimento. En ese tiempo también se aprovechaba para limpiar jaulas. En este deporte hay que probarlo de ante mano todo. Y más cosas que deberíamos haber entrenado previamente, pero por motivos de tiempo no se hicieron (ya irán saliendo).

ETAPA 1ª . 06/12/06. Ontiñena - Ermita San Gregorio - Peñalba: 45 Km.

Parte 1ª Ontiñena - San Gregorio: 21 Km.

Esta etapa la habíamos realizado dos veces en el 2004, una en enero como entrenamiento de subida y bajada, y posteriormente en febrero que realizamos toda la Monegros 2001 de un tiron. Los recuerdos eran buenos, una pendiente muy pronunciada pero corta, era el único inconveniente que le veíamos. No sabemos aún muy bien por que, pero casi llegamos tarde a la salida. Pasamos el control veterinario y de pronto nos vemos corriendo enganchando perros porque nos quedaban 10 minutos. Esto aún que no lo deseemos crea estrés en todo el equipo. Ya en la salida los nervios se templan, por lo menos en el conductor. Los dos primeros kilómetros discurren por el choperal, un poco antes de la casilla 4, veo que había camino a izquierda y derecha y creo encontrarme en dicha casilla, Kiko me marca a la derecha (el conocía el camino) y lo rectifico a la izquierda, nos plantamos en medio de un sembrado. Bien comenzamos. En la casilla 5 donde se cogía el camino principal, giro a derechas, los lideres a la izquierda dirección Ontiñena (había una granja y unos perros sueltos). Rectificamos la dirección bajándonos del cuatriciclo y cuando arrancan los perros, casi perdemos el tiro. Poco mas adelante alcanzamos a el equipo de Magda. Por tres veces intentamos pasarlo y no podemos, Wilma empieza a clavar patas delanteras y nos es imposible, nunca habíamos tenido problemas para adelantar (toda el incidente es responsabilidad de nuestro equipo). Tenemos que parar, ir a ver a Wilma, darle unos cariños y a la cuarta la vencida. Que buen comienzo de etapa, la leche. Salimos de la pista principal, salvamos el primer desnivel y Pecondón a nuestra zaga. El sol brillaba de una forma muy especial y con una gran luminosidad para esta época. Pronto nos empieza a estorbar la braga, los guantes, el forro. Estaba haciendo calor de bemoles. Ritmo cansino de 10-12 Km/h. Tampoco se les pide nada a los perros. Nos plantamos en la subida y tres o cuatro paros y arriba. Seguimos con ritmo casino y llegamos a la ermita junto a Pecondón. Esticamos en la misma línea de tiro, agua y mas tarde una bola de carne para cada perro. Etna y Khan ni la huelen. Nunca antes habíamos hecho 20 Km. tan mal. La sensación fue de impotencia total. Tras cuatro horas íbamos a reprender la marcha.

Parte 2ª San Gregorio - Peñalba: 24 Km.

Salíamos a las 16:30, con una temperatura de 14ºC. Incertidumbre total ante lo que nos íbamos a encontrar. Pronto nos dimos cuenta que el equipo iba a pagar lo de la mañana. Ritmo cansino otra vez, hasta el kilómetro 7. Pecondón a la zaga. Del kilómetro 7 al 14, los perros se animan (comparándolo a lo que habían hecho hasta ahora) y cogemos un ritmo de 14-15 Km/h. Y de ahí al final un auténtico suplicio. Nos pasa Pecondón un poco antes del viaducto y se nos va alejando poco a poco. Pitu y Seña no estiran. Paramos y refrescamos a nuestro perros un poco antes del AVE. Cruzamos por debajo de la autopista. Quedaba unos 500 mts. a meta, no íbamos a más de 10 Km/h. y Pitu se tira al suelo. Tras más de cinco minutos de paro , entramos en meta andando. Susto total. Estando parados en meta, las vets me comentan que todos los tiros que habían llegado por delante, se habían quejado de lo mal que habían ido. Luego hablando con Miguel Ángel y algún otro me lo confirmaron. Pero lo bueno es que los tiros que llegaron por detrás de nosotros y también por comentarios de las vets, todo lo contrario, muy bien y como ejemplo el equipo de Magda. Aún parados en la meta, Javier me comenta que mi furgoneta no funcionaba (en la ermita nos había comentado que era la de Pecondón), mi handler me lleva hasta el fondo del esticado donde estaba la furgo. Empezamos a desenganchar perros y en esta me comenta, ¿te has enterado?. Pobrecita, estaba muy preocupada. Por la furgo había pasado la mitad de los vecinos de Peñalba y la mayoría de ellos entendidos , "pues van a ser los inyectores". La planta de Pitu cambio radicalmente. Nuestra handler masajeo a todos los perros mientras Pecondón y un servidor jugabamos a ser mecánicos.

ETAPA 2ª . 07/12/06. Peñalba - Castejón de Monegros: 35 Km.

Tuvimos la excusa perfecta para no correr esta etapa. El día parecía iba a ser como el anterior, sol y mucho calor. Pero la verdad que se arreglo, se cubrió, bajo la temperatura y eso sí, entro viento de cara. A las 9:15 cargaban nuestra furgo en una grúa y al taller de Bujaraloz. Problema eléctrico. A las 11 h. estábamos en Castejón de Monegros. Nuestra handler mucho más tranquila.

ETAPA 3ª . 08/12/06. Castejón de Monegros - Monegrillo: 25 Km.

Lo de entrenar las cosas tiene su sentido. La primera etapa casi llegamos tarde. En la etapa de hoy salíamos los primeros a las 8:45. Se nos acerca Jordi, y nos dice: 10 minutos. La mitad de los perros sin revisar patas y sin arneses. Le comentamos que si podemos salimos los últimos. Pues aun saliendo el último, casi no llegamos. En entrenamiento me manejo yo solo el equipo. Voy soltando perros y pongo arneses siempre en el mismo orden. Tal como pongo un arnés, miro las cuatro patas. En pretemporada el día que mas botines he puesto han sido 7-8. Esta etapa pusimos 18 con su correspondiente cura con cremita en cada gr¡eta. Cuando llegamos a la salida, los del crono ya marchaban. Nos dan la salida y el primer cruce tuvimos la suerte que Kiko lo cogió por que se lo conocía del 2004. Yo dude un momento por que había una diferencia de 200 - 300 mts. con el road book, pero era el desvio correcto. Otros mushers no corrieron con tan buena suerte. La subida hasta las antenas fue algo espectacular, ya en el 2004 la realizamos muy bien, y nos plantamos arriba con una media muy alta. El tramo por la altiplanicie, lo encontramos un poco duro por la grava. Empezamos la bajada y disfrutamos de lo lindo por el buen piso, por el buen ritmo que llevábamos y ya que se cumplía la visión que había tenido José cuando redactaba en la información de la etapa: "Los tiros largos perderemos de vista a nuestros líderes en más de una ocasión, y podremos disfrutar de la conducción de nuestro tiro." José, estas hecho todo un visionario. No lo podías haber descrito mejor. Sin palabras. Acabamos el descenso, cruzamos la carretera y unos kilómetros mas adelante cambiamos dirección Este. Este trozo hasta meta se hizo un poco pesado ya que picaba hacia arriba y entraba el viento de cara. Nos comentaron que hicimos un tiempo espectacular, cosa que no se refleja en la clasificación ya que nos dan como hora de salida las 08:45. Una cosa muy importante a destacar. El último tramo de la línea de tiro, la de los perros de rueda, se cambio para poner arneses de larga distancia Manmat. Creemos sinceramente que a Pitu el arnés de wheel de Manmat le cayo fatal el primer día. En entrenamiento le habíamos visto hacer cosas raras con este, como dejar a ratos de tirar. En esta etapa y en la posterior nocturna, Pitu como un campeón. Desde luego a este perro no le volvemos a poner el arnés alargado de Manmat en la vida. Y por último, en esta etapa la organización nos saco tarjeta roja. Nunca fuimos conscientes de estar haciendo algo mal, aun es mas, todo inocente de mí le comento a Jos: "Joder que mal estaba el road book, en la casilla marcaba que debíamos cruzar una carretera y nosotros íbamos por encima", me leyó la cartilla con todas la de la Ley. Y a otros seis más también

ETAPA 4 ª. 08/12/06. Monegrillo - Farlete : 21 Km.

Etapa inédita en cuanto que nos desplazábamos más hacia el Sur y luego tomábamos caminos en muy buen estado. Muy divertida la etapa. Salíamos los primeros a las 18:00. Una hora y media antes, estábamos mi handler y yo, preparando al equipo y casi no llegamos a la salida. Que importante es tener entrenadas las cosas. Por poco ponemos 48 botines y esto hizo que nos demorasemos mucho. Muchos nervios al final y esto no es bueno para nadie. Aparece Jordi con sus 10 minutos y a toda leche a montar el tiro. Al final nos sobraron 3 minutos en la salida que sirvieron para relajarnos un poco. Es la primera vez que en Monegros no tenemos ningún tiro por delante, la sensación fue rara. Fuimos a un ritmo muy alto hasta que encaramos por pistas anchas hacia Farlete, el piso era excepcional, la sensación de soledad inmensa, la noche muy negra. Sensación más de entrenamiento que de competición. Una vez que enfilamos hacia Farlete la gravilla hace su presencia y el camino se hace muy monótono, hay que tener en cuenta que se trata de 6-7 km. casi rectos, que suponen unos 25-30 minutos de ver allá a lo lejos el punto de llegada. Trescientos metros antes de la llegada nuestros lideres deciden irse a la izquierda, tenemos que rectificar la maniobra y desde meta el público quedándose con la jugada. Una vez rectificados entramos en meta con una ovación impresionante. Nuestro vehículo aún tardo un rato en llegar. La sensación fue de que habíamos hecho un tiempazo, pero luego viendo la clasificación descubrimos que habíamos hecho el cuarto tiempo. Esto en parte tiene su explicación en no haber tenido "liebres", suponemos que en esa gran recta hasta Farlete, de habernos ido encontrado tiro tras tiro, de los más lentos, hubiéramos ganado algunos segundos. En fin, que era lo de menos. Estábamos fuera de carrera por dos veces y lo que disfrutamos este día compensa con creces, todo lo mal que lo pasamos el primer día. Este día Pitu se salió. Hay que estar más atento a las señales que nos marcan nuestros perros. Igual que a Gris en principio le van bien tanto el arnés en x alargado, como el de larga distancia, también tenemos claro que a Pitu el que le va fenomenal es el de larga distancia.

ETAPA 5ª . 09/12/06. Farlete - Perdigüera : 25 Km.

Ultima etapa de Monegros y segunda de esta edición en la que no corrimos. Por circunstancias ajenas a nuestros perros, es decir, personales, decidimos no correr esta última etapa.

CONCLUSIÓN:

Nuestro equipo estuvo formado por 12 perros, siete machos y cinco hembras. Esta edición es la sexta consecutiva en la que participamos y la primera que no acabamos. Tuvimos la excusa de la furgo para no correr el segundo día, pero de todas las maneras no hubiéramos corrido ese día. Siempre hay que salvaguardar a los perros. Conclusiones muy positivas las que hemos sacado esta Monegros. Hemos de entrenar fuera de nuestro ámbito un equipo de doce perros, poniendo 48 botines. Necesitamos un buen handler y esta Monegros hemos tenido una buena aprendiz de handler. Empezó como "harley" y se ha licenciado con honores. En entrenamiento se ha de observar mucho mas detenidamente a nuestros perros para ir anticipando los problemas que pueden surgir gracias a las señales que estos nos envían. Lo del arnés con Pitu es de juzgado. Todos los años tengo la sensación de que lo que se aprende en la última temporada supera con creces todo la aprendido en la suma de las anteriores temporadas. Nunca se para de aprender en este deporte y cada conclusión que se saca es muy importante para en el futuro seguir mejorando, esto es la experiencia.

En cuanto a la edición de este año de Monegros, y aún no teniendo mucho derecho a opinar por las circunstancias, no creemos que haya sido la más dura por recorrido, ya que la del año pasado lo pudo ser más. Esta edición la cogemos una semana antes o una después (esta haciendo frío de bemoles) y no se hace dura para nada. El calor del primer día marco muchísimo a los equipos y en la segunda etapa los perros lo podían estar pagando todavía. Igual hay que reflexionar hacia donde debe ir Monegros, pero igual es precipitado pensar que es porque se hacen muchos kilómetros Igual la organización debería preguntar a los participantes y entre todos hacer una Monegros mejor, si cabe. Por nuestra parte, hasta el año que viene.

Saludos en especial para las "harleys", Noe y Yoli y para Chote que tuvo que acabar antes de tiempo.

Y nuestras mas sinceras felicitaciones para Jorge Andrés por su impresionante Monegros.